Am 6. Oktober 1927 im Flaggschifftheater von Warner Bros. am Broadway in New York City. „The Jazz Singer“ mit Al Jolson in der Hauptrolle wurde uraufgeführt. Siebzehn Minuten und 25 Sekunden nach Beginn des Films sprach Jolson die unsterblichen Worte: „Warte eine Minute, warte eine Minute, du hast noch nichts gehört.“

Das Publikum applaudierte und wurde „hysterisch“, während der Dialog auf dem Bildschirm weiterging. Am Ende des 89-minütigen Films beschrieb ein Journalist die Menge als einen „drängenden, kämpfenden Mob“. Es war – natürlich – der erste Film mit Ton. Es war das Ende der Stummfilmära. Klang würde alles verändern.

Fast 90 Jahre später steht eine neue Revolution bevor. Die virtuelle Realität ist dabei, Realität zu werden.

BESSER SPÄT ALS NIE

Erinnern Sie sich an „Der Rasenmähermann“? Der Science-Fiction-Film aus dem Jahr 1992, in dem Pierce Brosnan, ein Vor-James-Bond-Film, einen Wissenschaftler spielt, der die virtuelle Realität nutzt, um den Geist zu erschließen und zu erweitern.

Die Spezialeffekte des Films waren damals auf dem neuesten Stand, wirken heute jedoch veraltet. Im Film versetzten VR-Headsets und Handschuhe die Spieler in digitale Gefilde. Als der Film in die Kinos kam, war das Konzept der virtuellen Welt noch neu. Der Begriff „virtuelle Realität“ wurde erst fünf Jahre zuvor, im Jahr 1987, vom Pionier der VR-Hardware, Jaron Lanier, geprägt.

Das Interesse an der virtuellen Realität war damals riesig. Diese ließ jedoch bald nach, als die klaffende Kluft zwischen Erwartungen und technologischen Einschränkungen deutlich wurde. Das war vor mehr als 20 Jahren. Heute ist die Lücke verschwunden. Das virtuelle Spiel ist endlich eröffnet.

Analysten prognostizieren nun, dass es in weniger als fünf Jahren weltweit mehr als 100 Millionen aktive Virtual-Reality-Nutzer geben wird. Es gibt mehrere wichtige Hardware-Entwickler im Spiel und der Inhalt wird folgen. Sowohl Casinos als auch Sportwetten stehen an vorderster Front und möchten eine Tradition der Innovation im Online-Bereich fortsetzen.

VR HEUTE

Im November 2015 veröffentlichte Samsung die Gear VR. Das Headset wurde in Zusammenarbeit mit den Entwicklern Oculus Rift produziert. Für unter 100 US-Dollar ist es das erste erschwingliche Virtual-Reality-Erlebnis mit echtem Wow-Faktor. Es gibt auch einige anständige Inhalte, die dies untermauern.

Im Jahr 2016 werden voraussichtlich alle großen VR-Hardware-Entwickler kommerzielle Headsets herausbringen. Die Realität wird bald virtuell. Hier sind einige der wichtigsten Akteure.

OCULUS RIFT

Im März 2014 kaufte das soziale Netzwerk Facebook das Virtual-Reality-Startup Oculus VR für 400 Millionen US-Dollar und weitere 23.1 Millionen Facebook-Aktien. Zuckerberg glaubt eindeutig, dass die Zukunft virtuell ist. Er gibt zu, eine „langfristige strategische Wette auf die Zukunft der sozialen Netzwerke“ zu haben.

Zuckerberg sagte in einem Facebook-Statusupdate: „An diesem Punkt sind wir der Meinung, dass wir in der Lage sind, uns auf die nächsten Plattformen zu konzentrieren, um noch nützlichere, unterhaltsamere und persönlichere Erfahrungen zu ermöglichen.“

„Mit Oculus sind sie der klare Marktführer bei etwas, das das Potenzial hat, die nächstwichtige oder eine der nächstwichtigsten Computerplattformen zu werden“, sagte er.

Zum Zeitpunkt der Übernahme waren Oculus-Headsets nur für Entwickler erhältlich und niemand wollte sagen, wann genau das Headset ein Verbraucherprodukt sein würde. Letztendlich dauerte es etwas mehr als ein Jahr, bis die Samsung Gear VR auf den Markt kam

PROJEKT MORPHEUS

Sonys Einstieg in die Welt der virtuellen Realität soll 2016 erscheinen. Project Morpheus basiert auf der PS4 und verspricht ein „tieferes Erlebnis“ mit 3D-Audio, High-End-Grafik und dem mächtigen Sony an der Steuerung.

HOLOLENS

Ebenfalls im ersten Quartal 2016 wird die HoloLens von Microsoft ausgeliefert. Das Produkt steht Entwicklern bereits zum Preis von 3,000 US-Dollar zur Verfügung. Das Unternehmen sorgte mit der Veröffentlichung dieses viralen Videos Anfang des Jahres für großes Aufsehen.

Die Hololens unterscheidet sich geringfügig vom üblichen VR-Erlebnis. Anstelle einer völligen Immersion werden virtuelle Objekte in die reale Umgebung integriert. Die Linse des Headsets ist transparent, aber das Erlebnis ist sehr ähnlich und ein vollständig immersives Headset kann nicht weit dahinter zurückbleiben.

LEBEN

Vive ist HTCs Einstieg in die Welt der virtuellen Realität. Das Unternehmen hat sich mit dem Spieleentwickler Valve zusammengetan. Könnte eine Virtual-Reality-Version von Half-Life in Sicht sein? Auch hier ist die Veröffentlichung für Endverbraucher für einige Zeit im Jahr 2016 geplant.

GOOGLE-KARTON

Eine lobende Erwähnung verdient auch Google Cardboard. Diesen Viewer im Heath-Robinson-Stil gibt es schon seit ein paar Monaten. Das aus Pappe gefertigte und weniger als 20 US-Dollar teure Headset gibt den Zuschauern einen Vorgeschmack auf die Zukunft und hält Google im VR-Spiel.

INHALT IST KÖNIG

Der Multimilliardär Bill Gates entschied sich bei der Entwicklung des Windows-Betriebssystems für Inhalte. Er hat nicht den Motor gebaut, sondern nur den Treibstoff bereitgestellt. Niemand weiß genau, was die „absolute Killer“-VR-App sein wird. Hardware-Entwickler arbeiten praktisch Hand in Hand mit Content-Erstellern, um sicherzustellen, dass es überzeugende Gründe für den Kauf der Hardware gibt.

Zwei Online-Unternehmen, die ihre Online-Geschäftsmodelle vom ersten Tag an monetarisiert haben, sind sowohl Erwachsenenunterhaltung als auch Glücksspiel. Vom ersten Tag des Internets an lieferten beide Sektoren Online-Inhalte, für die die Verbraucher gerne bezahlten. Das Ergebnis waren Einnahmen für Innovation und Entwicklung.

Die beiden Branchen sind ständig bestrebt, bessere Wege zur Bereitstellung besserer Inhalte in einem immer stärker umkämpften Markt zu finden. Von Online-Bargeldtransaktionen und Bandbreitenwachstum bis hin zum Umgang mit Regulierung und internationalem Recht. Es überrascht nicht, dass sowohl die Erwachsenenunterhaltungs- als auch die Glücksspielbranche die virtuelle Realität sehr ernst nehmen.

So interessant die Zukunft der Erwachsenenunterhaltung in einer virtuellen Welt auch sein wird, wir sind hier, um einen Blick auf die Hauptakteure des VR-Glücksspiels zu werfen.

DIE INHALTE

Es gibt eine Handvoll Unternehmen, die um den Dollar für Virtual-Reality-Casinos wetteifern. Das in Toronto ansässige Start-up Lucky VR ist eines davon. CEO und Gründer Jeff Lande blickt (wenig überraschend) optimistisch in die virtuelle Zukunft.

„2016 wird das Auftaktjahr für VR sein, aber es ist der Atari oder die ‚Version Nr. 1‘ dessen, was kommen wird. Ich denke, wir werden eine großartige anfängliche Benutzerbasis haben und – in den nächsten Jahren, wenn sowohl Hardware als auch Software verbessert werden und die Kosten sinken – wir schließlich zur Massenakzeptanz kommen.

„Online-Casinos werden auf der VR-Plattform florieren. Sie erhalten den ganzen Komfort eines Online-Casinos, kombiniert mit dem Nervenkitzel, an einem Live-Veranstaltungsort zu spielen. VR kann als Basis alle aktuellen Casinospiele, Umgebungen und Interaktionen nachbilden. Was es wirklich glänzt, ist die Bereitstellung neuer oder äußerst exklusiver Erlebnisse, die einem durchschnittlichen Spieler an einem Live-Veranstaltungsort nicht möglich sind.

„Schon früh wird man – wie bei jeder neuen Plattform – Leute sehen, die das übernehmen, was auf den vorherigen Gaming-Plattformen gut funktioniert hat. Allerdings wird VR in ein paar Jahren seinen eigenen Weg finden, Online-Glücksspielern einen Mehrwert zu bieten“, sagte er.

EVOLUTION

Lande arbeitet seit mehr als zwei Jahren mit seinem Team zusammen. Das RiftSino-Casino (entwickelt für die Oculus Rift) wurde auf der EiG 2014 vorgestellt und war einer der fünf Finalisten im jährlichen Start-Up LaunchPad. Ein Jahr später gewann ein weiteres Virtual-Reality-Start-up den Preis: CasinoVR – einer der Konkurrenten von Lucky VR.

Online-Casinos haben sich seit Ende der 1990er Jahre kaum verändert. Die Spielauswahl erfolgt normalerweise über ein Dropdown-Menü und Sie spielen im Allgemeinen jeweils ein Spiel. Es gab eine Handvoll 3D-Casinos, aber keines davon hat den Jackpot geknackt.

Die PKR-Poker-Website ist wahrscheinlich die einzige Avatar-basierte 3D-Glücksspielumgebung, die nennenswerte Anklang gefunden hat. Das Unternehmen wurde von Jez San gegründet, der aus dem Bereich Videospiele stammt.

Was sorgt dafür, dass Online-Casinos in der virtuellen Umgebung funktionieren? Wie unterschiedlich wird das Erlebnis für den Endbenutzer sein? Jeff Lande ist überzeugt, dass die Erfahrung für sich sprechen wird.

„Virtual-Reality-Erlebnisse leben in einem Raum, der näher an Ihrem Gedächtnis liegt, und lösen emotionale Reaktionen aus, die bei keiner anderen Technologie zu finden sind. Einen Jackpot in VR zu gewinnen oder eine Nacht mit Karten in VR zu spielen, ist ein viel unvergesslicheres Erlebnis, das wirklich im Gedächtnis bleibt. Es ist etwas, das diese Revolution wirklich vorantreiben wird.

„LuckyVR schafft ein erstklassiges VR-Casino, das nächstes Jahr auf den Markt kommt. Wir konzentrieren uns seit 2 Jahren ausschließlich auf die Entwicklung von VR-Casinos und können es kaum erwarten, unser Produkt auf den Markt zu bringen. Wir werden uns zu Beginn auf soziale Netzwerke konzentrieren und in der Zukunft nach potenziellen Partnerschaften mit echtem Geld suchen.“

Ein weiterer faszinierender neuer Player im VR-Spiel ist NextVR. Im November 2015 investierten Comcast und Time Warner 30.5 Millionen US-Dollar in das Unternehmen. Next VR überträgt virtuelle Live-Inhalte. Jetzt können Sie Ihren Platz beim Weltmeisterschaftsfinale wählen und das Spiel von der Seitenlinie aus genießen. Online-Sportwetten werden einen Teil dieser Aktion übernehmen.

Die Technologie ist sowohl neu als auch verlockend. Ein Live-High-Definition-Feed an ein hochauflösendes Headset mit Surround-Sound ist ein verführerisches Angebot, das sich abzeichnet. Du kannst überall sein. Wenn sie eine VR-Kamera auf den Mond bringen, können wir alle auf die Erde zurückblicken und die virtuelle Aussicht genießen.

Der Autor William Gibson, der den Virtual-Reality-Science-Fiction-Klassiker Neuromancer geschrieben hat, sagte bekanntlich: „Die Zukunft ist bereits da.“ Es ist einfach noch nicht gleichmäßig verteilt.“ Im Jahr 2016 konnten wir alle einen Vorgeschmack auf die Zukunft bekommen. Sehen Sie sich diesen virtuellen Raum an.

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